Vodíková nádrž uchovává vysokotlaký vodík. Jakmile je vozidlo napájeno, vodík je dodáván z nádrže do zásobníku palivových článků. Vzduchový systém zároveň přivádí venkovní vzduch do palivového článku. Působením protonové výměnné membrány v palivovém článku se vodík štěpí na vodíkové ionty a elektrony na anodovém katalyzátoru: vodíkové ionty procházejí membránou, aby dosáhly katody, zatímco elektrony proudí vnějším obvodem a vytvářejí elektřinu. Na katodové straně prochází kyslík, vodíkové ionty a elektrony elektrochemickou reakcí, produkující vodu a generující stejnosměrnou elektřinu, přeměňující chemickou energii přímo na elektrickou energii. Jediným vedlejším produktem je voda bez emisí znečišťujících látek.
Výstupní napětí z palivového článku je relativně nízké a kolísá se zátěží, takže elektřina je nejprve odeslána do zesilovače (DC/DC), aby se zvýšilo napětí na vysokou úroveň potřebnou k pohonu motoru.
Vozidlo je vybaveno napájecí baterií (pomocná akumulátorová baterie), která slouží jako vyrovnávací paměť:
1. Akcelerace / jízda s vysokým výkonem: Palivový článek generuje elektřinu, zatímco baterie také dodává energii, spolupracují na pohonu systému a splňují náhlé vysoké požadavky na energii.
2. Volnoběh, jízda při nízké zátěži: Palivový článek vyrábí elektřinu, z níž část pohání vozidlo, zatímco dodatečný výkon nabíjí baterii pro skladování.
3. Brzdění / zpomalování: Hnací motor se přepne na generátor, aby **rekuperoval energii** a uložil rekuperovanou elektřinu do baterie.
Vysokonapěťová elektřina je posílána do ovladače motoru, který převádí stejnosměrný proud na třífázový střídavý proud pro napájení hnacího motoru; hnací motor přeměňuje elektrickou energii na mechanickou energii a prostřednictvím převodového systému roztáčí kola, čímž pohání vozidlo do pohybu.
Řídicí jednotka vozidla (VCU), řídicí jednotka palivových článků (FCU), řídicí jednotka motoru a systém řízení baterie (BMS) interagují v reálném čase: na základě signálů plynu a brzdy koordinují výstup palivových článků, nabíjení a vybíjení baterie a točivý moment motoru, přičemž řídí subsystémy, jako je přívod vodíku, přívod vzduchu, chlazení, odvodnění a monitorování bezpečnosti, aby vozidlo fungovalo hladce za různých podmínek.
